יהלומים טבעיים מול יהלומי מעבדה
רבים מאיתנו חולמים על תכשיטי יהלום. יהלום הוא אבן חן בעלת תכונות ייחודיות שהופכות אותו לאבן היקרה והמבוקשת ביותר בעולם.

מהו יהלום טבעי?

היהלום הוא החומר הקשה ביותר בטבע ומיוצר באופן טבעי על ידי פחמן. תהליך היצירה הטבעי שלו, שמתרחש במעמקי האדמה בתהליך כרייה מסיבי ברחבי העולם, הופך אותו לחומר נדיר ומוערך במיוחד. ארבעת הפרמטרים העיקריים שמשתמשים בהם בדרך כלל להעריך את ערך היהלומים הם: משקל, צבע, ניקיון וחיתוך.
הפרמטרים הללו מכונים בקצרה "ה-4C's" (קרט, צבע, ניקיון, חיתוך).

מהו יהלום מעבדה?

יהלומים מעבדה (CVD או HPHT) הם יהלומים המיוצרים על ידי אדם, בתהליך גידול מלאכותי במעבדות, דרך חום ולחץ, בדיוק כמו במעמקי האדמה.
עם התקדמות הטכנולוגיה והפיתוח של שיטות ייצור וליטוש, היום אפשר לייצר יהלומי מעבדה בתכונות כמעט זהות לחלוטין ליהלומים טבעיים.
היום, המשאבים של יהלומים טבעיים מוגבלים בטבע ולכן, סביר להניח כי יהלומים טבעיים ימשיכו לשמור על ערכם בשל נדירותם.
בנוסף, קיימת מודעות גוברת לחשיבות תהליך הכרייה, ההפקה, תנאי העבודה המורכבים שדורשים יהלומים טבעיים והצורך בסחר הוגן.
תהליך ייצור יהלומי המעבדה הוא מהיר ויותר זול בעשרות אחוזים מהתהליך של יהלום טבעי, דבר שבא לידי ביטוי במחיר. כיום קיימים מגוון רחב של יהלומי מעבדה איכותיים ויוצאי דופן, זמינים לרכישה.

אז למה בעצם לבחור יהלום טבעי או יהלום מעבדה?

ההחלטה תלויה בהעדפה האישית שלך: מצד אחד, יהלום טבעי יקר יותר אך יוכל לשמור על ערכו ואפילו להעלות את מחירו עם הזמן. מצד שני, יהלום מעבדה חוסך כסף ועבור רבים הוא גם אפשרות אקולוגית, בת קיימא וידידותית יותר לסביבה.

אם הדילמה הזו לא מספיקה לכם, החלטתי להציע לכם את שני האפשרויות :)

מה זה קראט ביהלומים?

קראט הוא למעשה יחידת משקל (באנגלית הסימון הוא CT), שבה מודדים אבני חן (ולא רק יהלומים).
ולמי שמעוניין בהסבר מעמיק יותר, אוסיף:
קראט אחד שווה בדיוק ל-200 מיליגרם. לצורך עבודה עם יהלומים בגדלים שונים, אומצה שיטת 100 הנקודות. יחידת הקראט חולקה ל-100 נקודות, כלומר קראט = 100 נקודות, כאשר כל נקודה שווה לשני מיליגרמים. אז, אבן חן (או יהלום) ששוקלת 0.5 קראט, לדוגמה, נקראת 50 נקודות, ויהלום ששוקל 0.35 קראט נקרא יהלום 35 נקודות.

ועכשיו נעבור לזהב

כמו כן, אנו מכירים את המילה קראט כסימון גם בזהב, 18K, 14K וכדומה, שנמצא על תכשיטי זהב. במקרה הזה, הקראט מייצג משהו שונה לחלוטין.
תכשיטי זהב מורכבים בדרך כלל מזהב טהור יחד עם מתכות נוספות. הקראט בזהב מייצג את טוהר המתכת, כלומר את אחוז הזהב הטהור מתוך סך המתכות בתכשיט. ככל שמספר הקראט גבוה יותר, כך הזהב בתכשיט טהור יותר. הקראט הגבוה ביותר הוא 24K, כלומר זהב טהור ב-99.9%. תכשיט 18K, לדוגמה, מכיל 75% זהב טהור, ו-14K מכיל 58.5% זהב טהור. ככל שמספר הקראט גבוה יותר, כך התכשיט יקר יותר, אך לפעמים מומלץ לבחור בקראט נמוך יותר, כי כאשר הזהב הטהור מעורבב עם מתכת נוספת, הוא הופך לעמיד יותר.